Die andere Seite Kappadokiens
Wenn es bei den nördlichen Tälern Kappadokiens um das Spektakel geht – aufragende Feenkamine, bemalte Höhlenkirchen, Panoramagipfel mit Burgen –, so geht es im Süden um Tiefe, im wörtlichen wie im übertragenen Sinn. Die Kappadokien Süd-Tour führt Sie unter die Erde in mehrstöckige Städte, die aus vulkanischem Tuffstein gehauen sind, durch Täler in Rosa- und Zinnobertönen, vorbei an einer verlassenen griechischen Siedlung, die sich an eine Felswand klammert, und schließlich zu einem Aussichtspunkt bei Sonnenuntergang, der Ihr Verständnis des Wortes „Panorama“ neu definieren wird. Dies ist die kontemplative Seite Kappadokiens, und sie belohnt den neugierigen Reisenden mit Erlebnissen, die der berühmtere nördliche Rundweg schlicht nicht bieten kann.
Die morgendlichen Abholungen umfassen Hotels in Göreme, Ürgüp, Avanos und Uçhisar. Ihr lizenzierter Reiseführer spricht fließend Englisch und bringt eine echte Leidenschaft für die weniger besuchten Winkel der Region mit.
Rotes Tal — ein Spaziergang durch ein Gemälde
Die Tour beginnt mit einer moderaten Wanderung durch das Rote Tal (Kızılçukur), eine der optisch eindrucksvollsten Landschaften Kappadokiens. Das Tal verdankt seinen Namen dem eisenoxidreichen Tuffstein, der seine Wände säumt und in Tönen glüht, die von Lachsrosa am Mittag bis zu tiefem Purpurrot in der goldenen Stunde wechseln. Der Pfad führt an aus dem Fels gehauenen Kirchen vorbei – einige noch mit Freskenresten –, an alten Taubenhäusern und erodierten Felsnadeln, deren Formen sich mit jeder Wegbiegung verändern.
Die Wanderung ist rund drei Kilometer lang und dauert in bequemem Tempo etwa eine Stunde. Ihr Reiseführer hält an wichtigen Punkten, um die Geologie zu erklären – wie die Schichten aus unterschiedlich gefärbtem Tuffstein getrennten, durch Jahrmillionen voneinander getrennten Vulkanausbrüchen entsprechen – und um Sie auf die kleinen Weinbergterrassen hinzuweisen, auf denen örtliche Bauern noch heute Trauben für Kappadokiens aufstrebende Weinindustrie anbauen. Die Verbindung aus körperlicher Betätigung, geologischem Wissen und schierer visueller Schönheit macht die Wanderung durch das Rote Tal für viele Besucher zum einprägsamsten Abschnitt der Süd-Tour.
Dorf Çavuşin — eingefroren im 20. Jahrhundert
Çavuşin ist ein in zwei Teile geteiltes Dorf. Die moderne Siedlung liegt auf ebenem Grund nahe der Hauptstraße; das alte Dorf – jenes, das Sie besuchen – ist eine Geisterstadt, die in eine bröckelnde Felswand auf der gegenüberliegenden Talseite gehauen ist. Griechischsprachige Christen lebten bis zum Bevölkerungsaustausch von 1923 in diesen aus dem Fels gehauenen Häusern, und die verlassene Siedlung löst sich seither langsam wieder in der Landschaft auf.
Das Erklimmen der rauen Pfade zwischen den alten Häusern ist eine Übung in archäologischer Vorstellungskraft. Türöffnungen führen in Räume mit geschnitzten Nischen und Feuerstellen; eine große Kirche im Basilika-Grundriss nahe dem Gipfel enthält verblasste Fresken und einen Ausblick, der erklärt, warum die ursprünglichen Bewohner gerade diese Felswand wählten. Der allmähliche Verfall der Siedlung verleiht ihr etwas Wehmütiges: Jedes Jahr ergeben sich einige weitere Räume der Schwerkraft, und die Felswand wird ein Stück schlichter. Sie jetzt zu besuchen, solange die Strukturen noch lesbar sind, fühlt sich wie ein Privileg an.
Taubental — die fruchtbaren Felsen
Zwischen Uçhisar und Göreme liegt das Taubental (Güvercinlik Vadisi), eine lange, schmale Schlucht, deren Felswände von Tausenden gehauener Nischen durchzogen sind. Dies sind Taubenhäuser – kleine Kammern, die angelegt wurden, um Felsentauben anzulocken, deren stickstoffreicher Kot gesammelt und als Dünger auf den Obstgärten und Weinbergen des Tals verwendet wurde. Diese Praxis reicht mindestens bis in die byzantinische Zeit zurück und hielt sich bis weit ins 20. Jahrhundert.
Die Taubenhäuser sind oft mit weiß getünchten Fronten und dekorativen Mustern bemalt, um die Vögel anzulocken. Vom Talrand aus ist der Effekt eindrucksvoll: ein Flickenteppich geometrischer Formen, in ansonsten natürlichen Fels gehauen – Zeugnis einer Anbautechnik, die so elegant war, dass sie keinen Energieaufwand jenseits des täglichen Tagewerks der Tauben erforderte. Ihr Reiseführer erklärt die ökologische Logik des Systems und zeigt Ihnen, wie es die bemerkenswert ertragreiche Landwirtschaft stützte, die Kappadokiens höhlenbewohnende Gemeinschaften jahrhundertelang ernährte.
Unterirdische Stadt Kaymaklı — acht Stockwerke unter der Erde
Die Hauptattraktion der Süd-Tour ist Kaymaklı, eine der tiefsten und komplexesten unterirdischen Städte Kappadokiens. In den weichen Tuffstein unter einem ansonsten unscheinbaren Dorf gehauen, reicht Kaymaklı acht Stockwerke unter die Erdoberfläche und konnte schätzungsweise 3.500 Menschen samt ihrem Vieh, ihren Vorräten und Wasserreserven beherbergen. Derzeit sind nur vier Ebenen für Besucher geöffnet, doch diese vier Ebenen genügen, um den gewaltigen Ehrgeiz des Projekts zu vermitteln.
Beim Abstieg durch enge Tunnel kommen Sie an Belüftungsschächten vorbei, die noch immer Luft von der Oberfläche ziehen, an runden Mühlsteintüren, die sich zuschieben ließen, um ganze Abschnitte abzuriegeln, an Weinkellern mit steinernen Trögen zum Zerdrücken der Trauben und an Gemeinschaftsküchen mit rußgeschwärzten Decken. Die unterirdischen Städte wurden als Zufluchtsorte erbaut – Orte zum Verstecken während der Überfälle arabischer Heere, mongolischer Reiter oder Räuberbanden –, und jedes architektonische Detail spiegelt die doppelte Priorität von Überleben und Selbstversorgung wider.
Die Tunnel sind gut beleuchtet und die Route ist klar gekennzeichnet, doch die Decken sind stellenweise niedrig. Ihr Reiseführer steuert das Tempo und stellt sicher, dass Sie Zeit haben, das Ausmaß dessen zu erfassen, was Menschenhände mit nicht mehr als eisernen Meißeln und Entschlossenheit geschaffen haben. Kaymaklı ist nach jedem Maßstab eine der außergewöhnlichsten Leistungen unterirdischer Ingenieurskunst auf diesem Planeten.
Aussichtspunkt bei Sonnenuntergang — das letzte Geschenk des Tages
Die Süd-Tour hebt sich ihren reinsten Schönheitsmoment bis zum Schluss auf. Wenn das Nachmittagslicht zu vertiefen beginnt, steigt das Fahrzeug zu einem Aussichtspunkt hinauf, der über die Täler blickt, die Sie den ganzen Tag erkundet haben. Der vulkanische Tuffstein, der unter der Mittagssonne ausgebleicht und schroff wirken kann, verwandelt sich in der goldenen Stunde: Das Rote Tal wird seinem Namen gerecht, das Taubental glüht bernsteinfarben, und die Feenkamine werfen lange Schatten über den Talboden. Es ist ein meditativer Abschluss eines Tages, der Sie von unterirdischer Dunkelheit bis zum weitesten denkbaren Himmel geführt hat.
Die Süd-Tour kombinieren
Die Süd-Tour ist die natürliche Ergänzung zur Kappadokien Roten Tour oder zur Kappadokien Nord-Tour, die sich beide auf die nördlichen Täler und ihre Feenkamine konzentrieren. Zusammen vermitteln die beiden Tage einen umfassenden Einblick in das geologische und kulturelle Erbe Kappadokiens. Für Reisende mit nur einem einzigen Tag verdichtet die Kappadokien Highlights-Tour die wesentlichen Höhepunkte des Nordens zu einem Premium-Programm.