La marche est courte, plate et n'a rien à voir avec le fait de poser le pied sur un quai industriel. Galataport est construit en sous-sol : vous passez le contrôle des passeports et la douane sous le quai, puis vous remontez dans un quartier vivant du bord de l'eau à Karaköy, sur la rive européenne. Dès que vous quittez le terminal, vous êtes déjà dans la ville, le Bosphore d'un côté et des boutiques, des cafés et un musée de l'autre.
Vous arrivez dans la ville, pas sur un quai
La plupart des ports de croisière vous déposent sur un quai de marchandises avec une navette vers un autre endroit. Galataport ne fonctionne pas ainsi. Le terminal et ses contrôles frontaliers sont en sous-sol, et le quai au-dessus est une promenade publique ouverte que les habitants fréquentent autant que les passagers. En arrivant au niveau de la rue, vous vous tenez sur le front de mer de Karaköy, le détroit devant vous, et il n'y a pas de bus pour la ville puisque vous y êtes déjà.
Cela devrait changer votre façon d'organiser une courte escale. Vous ne cherchez pas à fuir une zone portuaire pour atteindre un lieu qui vaut le détour ; vous choisissez simplement dans quelle direction marcher une fois sorti du terminal.
À quoi ressemble la promenade du bord de mer
La promenade s'étend sur plus d'un kilomètre le long de l'eau. Côté terre s'alignent d'anciens bâtiments des douanes en pierre restaurés, qui abritent aujourd'hui des boutiques, des restaurants et Istanbul Modern, le principal musée d'art moderne de la ville, situé juste au niveau du terminal. Côté mer, votre bateau est amarré bien en vue, ce qui facilite le retour. Des ferries et des pétroliers passent sans cesse sur le Bosphore, et la rive asiatique est clairement visible de l'autre côté du détroit.
Le revêtement le long du quai est lisse et plat : ce tronçon est donc facile pour la plupart des gens, y compris avec une poussette ou pour qui se fatigue vite à pied. Vers l'extrémité de Tophane, vous apercevrez la mosquée Nusretiye en retrait de l'eau, un repère utile pour mesurer la distance parcourue sur la promenade. Ce n'est qu'en vous tournant vers l'intérieur des terres, loin de l'eau, que le sol commence à monter et que le pavé devient plus ancien.
S'enfoncer dans les rues de Karaköy
Longez l'eau vers le pont de Galata et Karaköy devient plus animé et plus ancien. C'est le quartier portuaire historique : étals de sandwichs au poisson et cafés de ruelles, boutiques installées de longue date comme le pâtissier de baklavas Karaköy Güllüoğlu, et les pontons de ferry publics où embarquent les habitants. Les ruelles y sont étroites et pavées de vieux galets, et certaines grimpent fortement, surtout si vous montez vers la tour de Galata, qui se dresse à une marche courte mais vraiment raide au-dessus du front de mer.
Si vous préférez rester à plat, gardez le Bosphore à vos côtés et suivez le front de mer plat plutôt que de couper vers l'intérieur. Vous atteindrez tout de même la partie animée de Karaköy ainsi que les pontons de ferry et d'excursion sans affronter de côte.
Combien de temps cela prend, et comment retrouver son chemin
De la sortie du terminal, il faut quelques minutes jusqu'aux premières boutiques et dix à quinze minutes à plat le long de l'eau jusqu'au pont de Galata et aux pontons voisins. La distance n'exige pas grand-chose de vous ; les seules choses à anticiper sont les pavés des ruelles et la foule près du pont, qui s'épaissit au fil de l'après-midi.
Le retour est la partie qu'il vaut la peine d'anticiper. Comme votre bateau reste visible depuis une grande partie de la promenade, le front de mer est lui-même votre repère. Notez par quelle extrémité de Galataport vous êtes sorti, gardez l'eau du bon côté en rentrant, et prévoyez une marge avant le rappel à bord plutôt que de jouer serré. Un jour d'escale, le retour au bateau doit être une flânerie, pas un sprint.
Questions fréquentes
À quelle distance Karaköy se trouve-t-il du bateau à Galataport ?
Vous êtes à Karaköy dès que vous quittez le terminal, car Galataport se trouve à Karaköy. La partie plus animée et plus ancienne, près du pont de Galata, est à dix ou quinze minutes de marche à plat le long de l'eau.
La marche est-elle plate ou en montée ?
Le long du front de mer, elle est plate et lisse. Elle ne devient une montée, sur de vieux pavés, que si vous vous tournez vers l'intérieur, en direction de la tour de Galata et des ruelles.
Ai-je besoin d'une navette ou d'un taxi pour quitter le terminal ?
Non. Vous sortez directement sur la promenade et dans le quartier. Un taxi ne vaut la peine que si vous traversez la ville vers la vieille ville ou Taksim.
Puis-je rejoindre à pied un bateau de croisière sur le Bosphore d'ici ?
Oui. Les pontons d'excursion se trouvent sur le même front de mer, à une courte marche du terminal, ce qui explique pourquoi une croisière sur le Bosphore s'intègre si facilement à une journée d'escale.
Envie que votre marche vous mène à l'eau plutôt qu'à une station de taxis ? Réservez une croisière sur le Bosphore au départ des pontons de Karaköy